N A T A L

Era noite de Natal. José e Maria haviam preparado, com esmero, a ceia natalina. Sua única tristeza era o fato de seu filho Paulinho ser mudo, e não ter forças nas pernas, o que lhe impedia de andar. Apesar disso formavam uma família feliz que tinha um hábito interessante: Na noite de Natal deixavam sempre, à mesa, uma cadeira vazia para o aniversariante Jesus.

A mesa estava posta e João trazendo o filho nos braços o colocou em sua cadeira. Era um belo menino, que apesar de não falar ostentava sempre um lindo sorriso.

Todos sentados iniciaram sua oração. Eis que de repente batem à porta. Interrompem a oração e Maria vai atender. Quando abre a porta, se depara com um menino de cerca de nove anos, a idade de Paulinho, que numa voz triste lhe fala:

-Moça, estou com fome. Me dá um prato de comida?

É desnecessário dizer a emoção que se apoderou de Maria e de José que se levantou para vir ao encontro dos dois.

- Entre, meu filho, disse Maria. Venha cear conosco.

E a seguir puseram o menino à mesa, na cadeira vazia, do aniversariante, ao lado de Paulinho. Como o menino olhasse muito para Paulinho, João lhe disse.

- Nosso filhinho não pode falar e andar.

As crianças se olharam e sorriram de uma maneira comovente.

Entre risos e palavras animadas, a ceia transcorreu alegremente. Ao findar Maria disse:

- Meu querido! Sua família deve estar preocupada com você. Vamos preparar uma Ceia e a colocar numa cesta para você levar para casa.. João venha comigo à cozinha e me dê uma ajuda. Enquanto os dois se levantavam o menino saiu de sua cadeira e ficou acarinhando a cabeça de Paulinho.

Em aproximadamente dez minutos voltaram com uma bela cesta para a sala. Tiveram então uma surpresa que nunca mais esqueceriam. Paulinho estava de pé na porta da sala, que estava aberta, olhando para fora. O menino tinha ido embora. A alegria de ver o filho andando fez com que largassem a cesta na mesa e corressem para ele. Então Paulinho, numa voz balbuciante, com o dedinho apontado para a rua disse:

- Mamãe, papai, o menino Jesus......

Naquela Noite de Natal o aniversariante ocupou o lugar que lhe fora reservado. E deixou como presente para a Família, a cura de Paulinho.

Será que neste Natal, à sua mesa, há um lugar para o aniversariante?